Tierversuche sind nach der Definition im Tierschutzgesetz wissenschaftliche Versuche, bei denen Tieren Schmerzen, Leiden oder Schäden zugefügt werden. Tierversuche finden für verschiedene Zwecke statt: Zum einen werden an Hochschulen und Universitäten in der so genannten Grundlagenforschung Tierversuche durchgeführt. In der Industrie findet auch Grundlagenforschung statt, doch hier werden Tierversuche zusätzlich in der „angewandten Forschung" für die Vermarktung von Produkten durchgeführt.